DLE Weeklyは、直接リチウム抽出（DLE）技術、業界動向、市場動向に関する最新の知見をお届けします。DLEが持続可能なエネルギーの未来をどのように形作っていくのか、ぜひご覧ください。
DLEウィークリー - 2025年4月11日
BICHEMグループ グローバルビジネス
地熱発電リチウムプロジェクトが米国の鉱物資源の自立を促進
米国を拠点とする地熱発電プロジェクト開発会社、ジオフレーム・エナジーは、テキサス州東部で今夏、リチウム抽出プロジェクトを開始する計画を発表しました。地熱エネルギーを利用した直接リチウム抽出（DLE）技術を活用したこの施設では、スマックオーバー層の鉱物資源に富む塩水から、バッテリーグレードの炭酸リチウムを抽出します。この層からDLEリチウム抽出施設を建設するのは米国初となります。7,400エーカー（約3,300ヘクタール）を超えるこのプロジェクトは、2026年初頭までに商業生産を開始し、2029年までに年間83,500トンのフル生産能力を目指しています。
オーストラリアのEkosolve社とメルボルン大学の技術を用いて開発されたこのプロジェクトは、淡水をほとんど必要とせず、汚染を最小限に抑え、最大95%のリチウム回収率を達成しています。中国によるリチウム輸出制限と地政学的緊張の高まりの中、この取り組みは、重要な鉱物生産の現地化を目指す米国の取り組みを支援するものです。
アルゼンチンのリチウム生産量は2025年に75%増加する見込み
世界第5位のリチウム生産国であるアルゼンチンは、アルゼンチン鉱業会社会議所（CAEM）によると、2025年には炭酸リチウム換算（LCE）で13万800トンの生産量に達し、前年比75%増となる見込みです。2024年には、アルゼンチンで稼働中の6つのリチウムプロジェクトのうち4つが合計7万4600トンのLCEを生産し、前年比62%増となりました。この増加は、オラロス・プロジェクトとフェニックス・プロジェクトの生産能力拡大、カウチャリ・オラロスの生産増強、そして2024年10月に開始されるサル・デ・オロ・プロジェクトの稼働開始によって支えられています。米中貿易摩擦の激化にもかかわらず、業界専門家は、トランプ前大統領の下で実施される米国の関税措置がアルゼンチンの鉱業部門に与える影響は限定的だと考えています。
インド、チリでリチウムと銅の戦略的提携を模索
インド当局は来週、チリを訪問し、世界第2位のリチウム生産者であるSQMが所有するオーストラリアのリチウムプロジェクト、マウントホランドとアンドーバーの2つのプロジェクトにおける20%の権益取得交渉を行う予定です。この取引には、KABIL、Coal India、Indian Oil Corporation、ONGC Videshの4つのインド国営企業が関与しています。代表団はまた、世界銅会議に出席し、SQMの幹部と会談する予定です。チリの国営鉱山会社コデルコは最近、インドのアダニ・グループに12億ドル規模の製錬所向けに銅精鉱を供給することに合意し、また、ヒンドゥスタン・カッパーと鉱物探査および精錬に関する予備契約を締結しました。
チリのリチウム資源は増加すると予測されている
チリ国営鉱業会社（ENAMI）の新たな調査によると、チリのリチウム資源量は従来の推定値より28%高いと推定されています。米国地質調査所（USGS）は以前、チリのリチウム資源量を1,100万トンと推定していました。ボリビアとアルゼンチンが総資源量ではチリを上回っていますが、経済的に採掘可能な鉱床であるリチウム埋蔵量では、チリが930万トンで世界トップです。世界第2位のリチウム生産国であるチリのアタカマ塩湖は、SQM社とアルベマール社の主要生産拠点であり続けています。ENAMIは5月に「サラレス・アルトアンディノス」プロジェクトの共同開発パートナーを選定する予定で、これはチリがリチウム採掘に直接関与する初のケースとなります。
よりクリーンなリチウム抽出技術の最新情報
バルカン・エナジー・リソーシズ社は、A-DLE技術に関する最新情報を発表し、フェーズ1プロジェクトの実現可能性調査およびエンジニアリング移行調査の結果を詳述しました。この技術は、従来のリチウム抽出方法に代わる、よりクリーンで持続可能な代替手段として設計されています。これは、バルカン社がグリーンリチウム抽出ソリューションを推進し、市場での地位を強化し、ステークホルダーへの訴求力を高めるというコミットメントを改めて示すものです。
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