2月25日にロンドンで開催されたエネルギー貯蔵サミット・ヨーロッパで講演した業界関係者によると、2026年初頭のリチウム価格の上昇は、バッテリーエネルギー貯蔵システム（BESS）の製造業者や開発者にとって、新たなコストの不確実性を生み出しているという。
中国、日本、韓国向け電池用炭酸リチウムのスポット価格は、 2月下旬に1kgあたり約20.00～22.50ドルまで上昇した。これは、東アジアの旧正月休暇明けの数日前の1kgあたり約17.00～19.00ドルから上昇した。 この反発は、 2025年6月に記録した1kgあたり約7.50～8.60ドルの市場安値に続くものであり、過去1年間のリチウム市場の特徴であった激しい価格変動を浮き彫りにしている。
急速な価格回復にもかかわらず、多くのBESS市場参加者は、リチウム価格の変動リスクを管理するための戦略策定は依然として初期段階にあると述べている。過去数年間、リチウム価格が比較的低かったため、原材料費はエネルギー貯蔵システムの全体コストを決定する主要因とは必ずしもならなかった。
電池メーカー間の競争が価格に圧力をかけ続けている
電池セルメーカー間の激しい競争、特に急速に成長しているエネルギー貯蔵分野での市場シェア拡大を目指す企業間の競争が、近年、電池価格の抑制を続けている。
業界関係者は、このような競争環境のため、供給業者がリチウムの長期的な調達戦略を採用することが困難になっていると指摘している。
「メーカーがリチウムをかなり前から購入していて、市場価格が大幅に下落した場合、より短い期間で購入する競合他社よりもはるかに高いコストを負担することになる可能性がある」と、あるBESS（蓄電池エネルギー貯蔵）業界の幹部は、同イベントのパネルディスカッションで述べた。
その結果、一部の供給業者はリチウム原料の先物購入に消極的で、生産時期に近い時期に原料を購入することを好む傾向にある。
変動の激しい市場では、先物契約はリスクが高いと見なされる。
複数の業界関係者は、現在の市場環境において、リチウムの先物購入契約を正当化するのは依然として難しいと述べた。
納品数ヶ月前に原材料の購入を確定させた供給業者は、価格が急落した場合に高コストの在庫を抱えるリスクがある。逆に、より短い期間でリチウムを調達する競合他社は、スポット価格の下落から恩恵を受ける可能性がある。
このような状況により、BESS（蓄電池エネルギー貯蔵システム）のサプライヤーは、プロジェクト入札において競争力のある価格を維持しながら、原材料へのリスクを管理することが困難になっている。
貯蔵庫は限定的な保護しか提供しない
電池セルの在庫を抱えることも、価格変動を管理するための理想的な戦略とは考えられていない。
電池セルは、新技術や大型設計が市場に投入されるにつれて、数ヶ月以内に価値を失い始める可能性がある。業界関係者の中には、特定の電池製品の実質的な商業的寿命は、技術革新によって競争力が低下するまでのわずか3～6ヶ月しかないと推定する者もいる。
こうした制約があるため、現在では多くのBESS（蓄電池エネルギー貯蔵システム）の枠組み協定に、リチウム価格が特定の閾値を超えた場合にシステムコストを調整できる条項が含まれている。
調達契約はますます商品リスクを移転するようになっている
開発者やシステムインテグレーターは、リスク移転が調達契約においてますます一般的な要素になりつつあると述べている。
電池供給業者は、価格の一部をリチウム価格に連動させることで、商品価格変動リスクの一部をプロジェクト開発者へと転嫁する可能性がある。こうした契約の構造は、プロジェクトの規模や関係者の交渉力によって大きく異なる。
開発業者が仕入先を選ぶ際に柔軟性を持っている場合、取引において自社側に過大な商品リスクを負わせる契約には抵抗する可能性がある。
バッテリーサプライチェーンにおける透明性の欠如も、交渉を複雑にする要因となっている。一部の開発企業は、サプライヤーがリチウムやその他のバッテリー用金属に支払っている原材料価格を常に把握できるとは限らないと述べている。
リチウムがBESSコストに与える影響については、依然として議論が続いている。
炭酸リチウムの価格はここ数カ月で急騰しているものの、業界関係者によると、BESS（蓄電池エネルギー貯蔵システム）のコストへの全体的な影響は比較的軽微にとどまる可能性があるという。
リチウムはリチウムイオン電池に使用される正極材のごく一部に過ぎず、蓄電システムの総コストには、電子機器、筐体、その他のシステム機器など、数多くの追加部品が含まれる。
一部のサプライヤーは、炭酸リチウム価格の大幅な上昇はシステムコストの約10～15％の上昇につながる可能性があると推定しているが、その影響はサプライチェーンや契約構造によって異なる可能性がある。
リチウム供給源への上流アクセスを持つ垂直統合型の電池メーカーは、規模の小さい、あるいは統合度の低い競合他社よりも、価格変動を吸収する上で有利な立場にある可能性がある。
新たな抽出技術は供給力学を大きく変える可能性がある
技術開発者らは、リチウム生産方法の変更が最終的に価格変動の緩和に役立つ可能性があると述べている。
直接リチウム抽出（DLE）技術に取り組むBICHEM社は、これらのプロセスによって、従来の蒸発池よりも迅速に塩水資源からリチウムを生産できるようになると考えている。
BICHEMは、他のすべてのDLEプロバイダーと同様に、この手法が従来の蒸発プロセスよりも迅速かつ効果的に塩水からリチウムを抽出できることを実証しました。
BICHEMの産業経験によると、処理時間の短縮と回収率の向上は、新たなリチウム資源をより迅速に生産に投入するのに役立ち、需要が強い時期における供給対応力の向上につながる可能性がある。
BICHEMもまた 適用に関するテストを実施する DLE技術は、地熱かん水や低濃度鉱床など、これまで十分に活用されてこなかった資源からリチウムを生産することを可能にし、世界の供給源を多様化する可能性を秘めている。
DLEプロジェクトがパイロット段階や商業段階に入るにつれ、業界関係者はこの技術を導入してリチウム生産をリードし、世界の重要鉱物サプライチェーンにおける優位性を確保しようと躍起になっている。
リチウム関連リスクのヘッジはまだ初期段階にある。
蓄電池エネルギー貯蔵システム（BESS）分野では、リチウム価格の金融ヘッジは依然として比較的まれである。
近年、いくつかの商品取引所でリチウム先物契約が導入されたものの、取引活動はまだ発展途上であり、多くの企業はまだ調達慣行にヘッジ戦略を取り入れていない。
あるBESSシステムメーカーは、原材料価格の不確実性を反映して、バッテリーセルの価格提示期間が大幅に短縮され、場合によってはわずか2週間になっていると指摘した。
リチウムや銅、アルミニウムといった他の電池用金属の価格変動が激化することで、最終的にはヘッジツールの普及が促進される可能性があると、市場関係者は述べている。
世界のエネルギー貯蔵需要は急速に増加すると予想される
各国がより多くの再生可能エネルギーを電力網に統合するにつれて、バッテリーエネルギー貯蔵システムの需要は拡大し続けている。
業界の予測によると、世界のエネルギー貯蔵設備の設置量は今後10年間で年間約25%増加し、2030年までに約800GWh、2035年までに1,600GWhを超える可能性がある。
導入が加速するにつれ、リチウム供給の安定性と、市場参加者が価格変動を管理する能力の両方が、エネルギー貯蔵産業の経済性を形作る上でますます重要な役割を果たすと予想される。
